[Topo-trek] Suisse : tour du Cervin

Inauguré à l’été 2002, le tracé du tour du Cervin est, certes, le résultat d’une appréciable coopération transfrontalière entre différentes institutions du Valais suisse et de la région d’Aoste en Italie… Mais il est surtout le dernier-né des grands itinéraires de rando d’altitude « en boucle » dans l’arc alpin. Et ce jeune bébé se porte fort bien ! L’itinéraire est soutenu sur le plan physique (220 km pour la boucle intégrale), les dénivelées quotidiennes (à la montée comme à la descente…) sont solides. Six vallées sont abordées, liant des « cultures » alpines très spécifiques, que ce soit sur les versants suisses ou italiens… Ajoutez à ce tableau plusieurs passages de cols de toute beauté, des passages de randonnée glaciaire, sans omettre en horizons quasi-quotidiens la crème des 4000 Suisses, le tout autour d’une silhouette fameuse et archétypale qui sait aussi le laisser désirer juste ce qu’il faut… N’en jetons plus, sinon nous allons finir par écrire – nous aussi – que c’est la plus belle randonnée des Alpes !

S'y rendre
Le départ « classique » se fait en Suisse, à Gruben, dans la vallée de Turtmann (boucle totale-8 j), ou à St-Niklaus, au-dessous de Zermatt (boucle de 6 jours).

• En voiture : que vous arriviez de Chamonix ou plus à l’ouest, de Genève ou encore Lausanne, les directions autoroute sont Martigny-Sion-Sierre.
  

• En train : horaire et réservation pour Zermatt ou St-Niklaus sur www.sbb.ch/fr/

Logement et nourriture
Tous les refuges sont gardés de mi-mars à fin mai. Il est fortement recommandé de réserver à l'avance.

• Refuge de Schönbielhütte (2 694 m) au pied du Cervin. Tél. (0041) 027 967 13 54 ou 079 379 78 94. E-mail : taugwalder.rschoenbiel@rhone.ch
• Pension de la Tza à Arolla (1 900 m), Chalet hôtel et restau, hameau La Monta-Arolla. Tél. (0041) 027 283 14 06.
• Cabane des Dix (2 928 m) chez Béatrice et Pierre Sierro. Tél. (0041) 027 207 39 66 ou (0041) 027 281 15 23. E-mail : sierro.pa@bluewin.ch / Site : www.cabanedesdix.ch
• Cabane du Prafleuri (2 662 m) chez Babeth Dayer Les Biolleys, 1981 Vex. Tél. (0041) 027 281 17 80 / Fax. 027 207 30 67

La liste complète des refuges (Suisse et Italie) et leurs numéros de téléphone, ainsi que celle des hébergements est reprise sur la fiche du site www.tourducervin.ch/.

Points d'intérêt
Le TDC est un itinéraire certes « balisé », mais qui se déroule jusqu’aux marges de la haute montagne. Privilégiez les systèmes trois couches, ainsi que de (très) bonnes chaussures de rando. Les passages sur glacier (col Collon, Théodule Pass) nécessitent, à défaut de crampons obligatoires, méritent un encordement.
Si vous effectuez ce tour sans encadrement, une cartographie précise et la maîtrise des techniques d’orientation sont nécessaires ; en cas de mauvais temps, les cols glaciaires sont relativement paumatoires…

RoadBook

• Jour 1 : Suisse : de St-Niklaus à Gruben. Un tout petit téléphérique pour gagner un peu de dénivelée : au-dessus de St-Niklaus, les premiers pas du TDC commencent réellement à Jungu, un hameau à 1 955 m, face aux dômes de Mischabel. Remontée (forêts puis alpages) jusqu’au col d’Augsbord (Augsbordpass, 2 894 m). Puis descente sur la vallée de Meiden et Gruben. Dénivelée + : 950 m. Dénivelée - : 1 050 m.
  

• Jour 2 : Gruben – Zinal, via le col de Meid. De Gruben, montée sur les chalets d’alpage de Mittl Staffel.Le col de Meid (Meidpass, 2 790 m) est le point haut de la journée, avant une redescente sur le Val d’Anniviers. Vue sur la dent Blanche et l’arc alpin. Parmi les « curiosités » de l’étape, un des grands hôtels d’altitude des Alpes, le Weisshorn (2 337 m). Dénivelée + : 950 m. Dénivelée- : 1 150 m.
  

• Jour 3 : Zinal – Arolla, via le col de Torrent. De Zinal, marche vers Grimentz, avant de remonter sur le lac de Moiry et son barrage (2 250 m). Alpages jusqu'au lac des Autanes, puis le col de Torrent (2 918 m). Descente sur les alpages remarquables de Cotters (1 740 m) puis transfert en minibus jusqu'à Arolla (2 000 m), au-dessus d’Evolène. Dénivelée + : 1 300 m Dénivelée - : 1 180 m.
  

• Jour 4 : Arolla (Suisse) – Prarayer (Italie), via le col Collon. Remontée du haut glacier d’Arolla, puis passage du col Collon (3 082 m). Longue redescente dans le système de verrous glaciaires, puis les alpages de la combe d’Oren. Journée « haute montage ». Nuit à Prarayer (2 005 m). Dénivelée + : 1000 m. Dénivelée – : 950 m.
  

• Jour 5 : de Prarayer au refuge Perruca Vuillermoz, via le col de Valcounera. Une étape où la « spécificité » du versant Italie, plus sauvage et plus minéral, ne cesse de se déployer : le sentier restauré remonte dans une ambiance austère et magnifique sur le col de Valcounera (3 066 m). Le refuge, tout proche, est située au-dessus d’une série de lacs. Nuit en refuge. Dénivelée + : 1 000 m. Dénivelée - : 200 m.
  

• Jour 6 : refuge Perucca Vuillermoz – refuge Théodule, via Breuil Cervinia. Une journée.. dédiée au Cervin : à partir de la fenêtre de Cignana (2 440 m), la silhouette altière est omniprésente, au-dessus de la station de Breuil (2 000 m). Le sentier rejoint la station. Une remontée en télécabine jusqu'à Plan Maison (2 550 m) permet de rejoindre le refuge Theodulo (3 317 m), entre Cervin et mont Rose, dans une ambiance haute montagne. Pleine de câbles et de poulies de télécabines.
  

• Jour 7 : col Théodulo – Zermatt. La descente sur Zermatt commence par le glacier facile qui mène à la station de la télécabine de Trockener Steg (2 940 m). Le paysage s’adoucit et reverdit jusqu’aux splendides chalets et mayens de Furi, puis Zermatt. Retour sur St-Niklaus en train. Dénivelée - : 1 650 m.